【記者爆料網 蔡智銘／台中報導】苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖今（18）日凌晨0點35分登轎後出發，帶領近18萬香燈腳展開今年9天8夜的徒步南下雲林縣北港鎮朝天宮進香之旅。蔡英文總統與賴清德分別在下午和晚間前往拱天宮參香，蔡總統還並替媽祖鑾轎淨轎，同時祈求媽祖婆繼續庇佑台灣風調雨順、國泰民安，進香順利平安。賴副總統則恭迎已完成沐浴更衣的白沙屯媽祖聖尊請出神龕，等待山邊媽祖會合合轎出發進香。
蔡英文致詞表示，白沙屯媽祖進香，是台灣非常重要的大事，每年都有很多信眾參加，今年更有18萬人共襄盛舉，創下紀錄；她也觀察到有不少外國朋友參加，代表白沙屯進香也走向世界。
賴清德則強調自己很開心再次來到白沙屯拱天宮，並有榮幸請白沙屯媽祖出神龕，與大家恭送白沙屯媽祖起駕前往北港朝天宮進香，他也恭祝天上聖母進香順利、神威更加顯赫、香火更加鼎盛，保佑台灣國泰民安、風調雨順。
